Il est temps de se rendre à l’évidence. Le monde des NFT n’est plus ce qu’il était. La petite communauté centrée sur le commerce de l’art et l’invention de l’argot s’est transformée. Maintenant, elle ressemble un peu plus à un groupe d’investissement. Le résultat ? Une augmentation massive des arnaques et des fraudes NFT.
Alors que le nombre d’utilisateurs continue à monter en flèche, de nouveaux projets apparaissent et gagnent des adeptes massifs. L’argent vole partout, et il est difficile de savoir à quels projets, marques et influenceurs se fier. Pourquoi ? Parce que même certaines des personnes et organisations les plus connues ont été prises en flagrant délit de promotion d’arnaques NFT ou de comportement contraire à l’éthique.
Par exemple, prenez le insta de @NFT. C’était la coentreprise de Jason Falovitch et Mark Cuban. Ils ont été suspendus de presque toutes les plateformes de médias sociaux pour ne pas avoir correctement étiqueté les messages sponsorisés et – ce qui est encore pire – pour avoir promu (et prétendument tiré profit) de nombreux projets qui se sont avérés être des escroqueries.
Il y a un grave manque de responsabilité. Il est donc plus important que jamais que les consommateurs sachent comment repérer les signaux d’alarme de NFT et assurer leur sécurité. Ce guide couvre presque tout ce que vous devez savoir pour vous protéger.
Le point de départ pour se prémunir des arnaques aux NFT : la recherche!
La meilleure façon de se prémunir contre la fraude et les escroqueries NFT est de faire des recherches. Notamment, cela ne signifie pas simplement lire ce que les autres ont à dire. Cela signifie qu’il faut vérifier les faits et enquêter soi-même. Il faut faire ses propres recherches. N’oubliez pas : Quoi qu’en disent les autres, si vous adhérez à un projet NFT et que les développeurs vous coupent l’herbe sous le pied, c’est vous qui êtes responsable.
Pour ceux qui sont dans l’espace NFT depuis un certain temps, la recherche de projets est devenue presque une seconde nature. Cela ne veut pas dire que les expérimentés en matière de NFT ne se font pas avoir parfois, mais la plupart savent comment éviter les erreurs courantes des débutants.
Avant de découper un projet et faire ses recherches, il est essentiel de comprendre comment les escroqueries sont perpétrées dans les NFT, à commencer par une pratique très courante, celle du « rug pull ».
Qu’est-ce qu’un « rug pull » en crypto et en NFT ?
Un rug pull est une arnaque dans laquelle une équipe fait la promotion de son projet, puis disparaît avec tous les fonds. En s’enfuyant avec tout l’argent, l’équipe laisse les collecteurs avec un actif sans valeur. Elle ne remplit aucune de ses obligations, comme faire un don à une œuvre de charité ou utiliser les fonds pour créer des événements en direct ou de nouvelles œuvres d’art. Au lieu de cela, ils se remplissent les poches et partent.
Par exemple, une semaine après le lancement des NFT Evolved Apes, le créateur anonyme du projet connu sous le nom de Evil Ape a disparu et a vidé le projet de 798 éther (2,7 millions de dollars). Le jeu de combat NFT qui avait été promis ne s’est jamais matérialisé et les prix ont chuté.
Il est à noter que la plupart des détournements de fonds ne sont pas illégaux. Sont-ils contraires à l’éthique ? Bien sûr. Mais si un projet promet de donner des fonds et choisit ensuite de les garder, personne ne peut vraiment rien faire.
Comment savoir si un projet NFT est une arnaque ?
Les escrocs de l’espace NFT sont généralement très intelligents. Le vol de crypto-monnaie nécessite une compréhension avancée des technologies blockchain et des contrats intelligents. Il faut également des compétences en marketing assez décentes. Les escrocs peuvent trébucher et se dévoiler accidentellement. Cependant, vous ne pouvez pas compter sur ce genre de situation. Au lieu de cela, vous devez faire des recherches sur de nombreux éléments afin de déterminer si un projet est plus susceptible d’être sain ou peu recommandable.
Voici les éléments qui constituent des signaux d’alarme et ce que vous devez rechercher pour détecter une fraude NFT.
1. L’équipe du projet
Qui est à l’origine du projet ? S’agit-il d’une personne connue dans l’espace NFT ? Depuis combien de temps est-il actif dans la communauté ? Depuis combien de temps les comptes des fondateurs ont-ils été créés ? Ces éléments peuvent vous en apprendre beaucoup sur un projet. En fait, c’est la partie la plus cruciale de la recherche de tout projet.
Avec les projets NFT, cela se résume aux artistes et aux développeurs. Ont-ils une communauté ? S’engagent-ils auprès de leur communauté ? Depuis combien de temps créent-ils ? Ces questions simples permettent de savoir quelles sont les motivations qui sous-tendent ce qu’ils veulent faire.
Et si les informations sur l’équipe ne sont pas vérifiables d’une quelconque manière, c’est le premier signal d’alarme. Oui, l’espace NFT promeut l’anonymat, mais même le plus anonyme des développeurs et des influenceurs NFT a une trace écrite de la communauté, faute d’une meilleure expression. Un projet avec des développeurs anonymes n’est pas nécessairement une arnaque, mais vous devriez pouvoir trouver au moins un peu d’informations sur les responsables du projet.
Twitter est un excellent point de départ pour vos recherches. Avec un peu de chance, l’équipe possède un compte qui n’a pas seulement quelques mois d’existence. Idéalement, les fondateurs suivent et ont des adeptes dans l’espace NFT, tweetent régulièrement, participent à des conversations sur les NFT, etc. En outre, ils devraient le faire depuis longtemps.
Lorsqu’un artiste établi annonce un nouveau projet, il est généralement assez facile de confirmer s’il est légitime ou non. Mais si un projet PFP commence à faire des adeptes et que vous ne pouvez même pas dire si l’artiste principal ou le directeur marketing est un être humain réel, il y a un signal d’alarme.
2. La taille de leur audience sur les médias sociaux
Deux mots : faux followers. Il est facile d’acheter des followers et des engagements pour renforcer un compte de médias sociaux. Cela s’applique à Instagram, Discord, Twitter et aux autres plateformes sociales. Cependant, nous vous conseillons de vous concentrer sur Twitter et Discord, car ce sont les deux plateformes les plus utilisées par la communauté NFT.
Si le compte Twitter d’un projet a été lancé il y a un peu plus d’un mois et qu’il a un nombre d’abonnés à six chiffres, c’est un signal d’alarme. Cela dit, certains projets ont explosé en popularité. Dans ce cas, un outil précieux est Twitter Audit, un outil de confiance qui peut aider à déterminer le nombre réel de followers.
Un autre élément à prendre en compte ici est le parrainage. Le soutien d’une célébrité peut être incroyablement attrayant et semble valider le projet. Cependant, les parrainages peuvent être achetés et vendus. En fait, on a récemment découvert que Jake Paul faisait la promotion d’arnaques aux NFT.
3. Le prix de lancement du NFT (mint price)
Le prix des NFT est généralement fixé en ETH. Pour certains, un prix de 0,1 ETH ne représente pas grand-chose. Cependant, pour les débutants, 250 dollars peuvent être un peu trop élevés. Il faut également se poser des questions telles que : le prix du projet dans lequel j’envisage d’investir est-il juste, combien les développeurs du projet ont-ils l’intention de gagner, et où va cet argent ?
Choisissez les projets qui, selon vous, ont une valeur à long terme. Et assurez-vous de déterminer quelle est réellement cette valeur.
Lorsque vous faites votre audit préalable sur le prix de lancement du NFT (mint price), il est important de prendre en compte les prix établis par des projets importants qui ont été couronnés de succès, comme Doodles, Bored Ape Yacht Club (BAYC), Cool Cats et World Of Women. Certains projets PFP facturent entre 0,25 et 1 ETH pour frapper un seul jeton. Cependant, BAYC a initialement tout vendu à un taux fixe de 0,08 ETH.
En outre, les projets qui favorisent les mécanismes de vente aux enchères hollandaises (où la vente commence à un montant fixe et diminue au fil du temps jusqu’au montant final de la vente) doivent être considérés avec une attention particulière. Les projets qui utilisent des rampes de FOMO (où le prix augmente, c’est-à-dire que 1000 sont vendus à 0,08 ETH/ea, 2000 sont vendus à 0,10 ETH/ea, et ainsi de suite) doivent être immédiatement écartés.
4. La feuille de route du projet (Road map)
Lorsque vous faites preuve de diligence raisonnable à l’égard des roadmaps, il est important de se rappeler que le roadmap d’un projet n’est pas une promesse et n’est pas juridiquement contraignante. Les roadmaps, dans de nombreux cas, sont des listes de choses que les développeurs du projet espèrent réaliser une fois les ventes primaires terminées.
Si un projet promet beaucoup dans son roadmap – un jeu sur le thème de la collection, des événements en direct, des NFT gratuits pour les projets suivants, etc. Bien sûr, les roadmaps peuvent être un excellent moyen de montrer aux collectionneurs comment un projet espère se développer, mais elles doivent être ancrées dans la réalité et ne pas faire de promesses excessives. De nombreux projets frauduleux ont établi des feuilles de route trop grandioses afin de créer un engouement. Vous devez donc vraiment réfléchir à ce qui est réalisable.
D’un autre côté, l’absence de roadmap est tout aussi préoccupante qu’une feuille de route impossible. Si un projet n’a pas de plan d’avenir, ce n’est pas nécessairement un obstacle. Pour de nombreux artistes, l’art est l’utilité. Et c’est très bien ainsi. Mais si c’est le cas, les fondateurs du projet doivent le préciser clairement, et cela doit se refléter dans la qualité de l’art.
5. La communauté
En 2022, la plupart des projets disent être axés sur la communauté. Cela remonte probablement à l’un des projets les plus réussis au monde, BAYC. Les fondateurs de BAYC ont imaginé que leurs singes existaient dans un bar exclusif, accessible uniquement aux membres d’un club. Conformément à cette idée, les fondateurs ont consacré du temps et de l’énergie à créer un véritable sentiment de communauté pour leurs collectionneurs. Cette tactique a connu un succès remarquable et a popularisé l’idée de projets communautaires de NFT.
Pour les personnes qui découvrent les NFT, il est important d’étudier les moyens mis en œuvre par les fondateurs pour créer une communauté, car cela montre leur dévouement au projet. Pour les nouvelles personnes qui arrivent, cela se résume à l’aspect communautaire. Si vous cherchez à jeter de l’argent par la fenêtre, vous devez comprendre ce que les artistes et les développeurs essaient de créer. Est-ce que cela a vraiment du sens ?
En d’autres termes, de nombreux projets disent qu’ils essaient de construire une communauté, mais ils n’exposent pas comment ils comptent le faire. Et aucune de leurs actions n’est réellement axée sur la construction d’une communauté – ils ne font rien d’autre que de parler de construction d’une communauté.
Les développeurs appellent-ils à bannir les membres qui proposent des prix inférieurs à la réalité ? L’ambiance générale de la communauté est-elle sûre et accueillante ? Sans une gestion appropriée, les communautés peuvent rapidement se transformer en une chambre d’écho où le harcèlement est monnaie courante. Si une communauté présente l’un des problèmes mentionnés ci-dessus, c’est un signal d’alarme et cela peut montrer le manque de dévouement des fondateurs au projet. C’est un bon signe que leur seule préoccupation est l’argent.
Dernières réflexions sur les arnaques aux NFT
Lorsqu’il s’agit de rechercher les signaux d’alarme d’un projet et d’identifier les escroqueries NFT, renverser chaque pierre peut être pénible, mais c’est inestimable à la fin. Prendre le temps d’enquêter sur un projet et sur les personnes qui le soutiennent peut vous éviter de vous faire tirer l’oreille. Cela ne veut pas dire que là où il y a de la fumée, il y a du feu. Mais si quelque chose semble louche ou trop beau pour être vrai, c’est probablement le cas.
La vérité est que les biens numériques sont encore largement non réglementés. Lorsque les choses tournent mal, il est difficile voire impossible d’obtenir de l’aide. Nous pouvons tous nous montrer un peu plus méfiants avant de nous lancer dans un nouveau projet. Cela pourrait vous éviter bien des déboires en fin de compte.
